N30LE・N30LE Amber Pearlについて

1993年8月、広東省珠海市にZhuhai Spark Electronic Equipment Co., Ltdが正式に設立され、真空管アンプの設計・製造から始まり、ソリッドステートアンプ、CDプレーヤー、DAC、ケーブルなどのHi-Fi製品へと徐々に拡大していきました。CayinはZhuhai Spark Electronic Equipment Co., Ltdのブランドであり、その製品は多くのオーディオマニアに愛されています。

2013年、Cayinはポータブルオーディオライン（C-SeriesとN-Series）、デスクトップオーディオ（i-Series）、デスクトップヘッドホンアンプライン（HA-Series）へと製品ラインを拡大しました。そして、2014年12月、Cayin初のポータブルデジタルオーディオプレーヤーN6が発売されました。2023年8月8日はCayinの30周年記念日です。N30LEはその記念モデルとして開発されました。さらに、真空管アンプPearl 30i、CDトランスポートPearl 30c、DAC Pearl 30dを含むホームオーディオラインの記念モデルも発売します。

N30LEのご紹介：
30周年記念モデルとして、N30LEは多くのデザイン要素と革新性を備えています。以下では、その設計を3つのセグメントに分けて解説いたします： N30LEの特徴、コア設計とハードウェア構成、そして構造、放熱、バッテリー持続時間です。


I. N30LEの唯一の特徴

1. Nutube 6P1 第三世代の真空管技術フルアナログ出力アプリケーション：
歴史をたどると、CayinのN8はNutube 6P1をポータブル製品に応用した最初の製品であり、衝撃吸収構造を自社開発し、マイクロフォニック効果を排除し、真空管の暖かく厚みのあるサウンドで多くの顧客の支持を得た製品となりました。
N30LEは、2つの異なるハードウェア回路を使用し、Nutube 6P1のために2つの異なるスタイルの真空管による音色を設計しました：ModernとClassic。つまり、ユーザーが真空管の音色を選択する際、ボーカルに適したClassicモードと、インストゥルメントに適したModernモードを選ぶことができます。あるいは、太く暖かいトーンにはClassicモード、透明でダイナミックなトーンにはModernモード。お好みに合わせてお選びいただけます。
どのモード、どのスタイルであっても、好きな方も、そうでない人もいる。それは個人の主観的な感覚によるものであり、使用するシステム全体に関わるものだと言えるでしょう。そのため、今回のN30LEでは、可能な限りの解決策を提示しました。

設計における基本的な原則をおおまかにご紹介いたします：
真空管回路は3段増幅を採用しました。初段は東芝製ローノイズJFETバッファーアンプ。2段目はNutube 6P1真空管ラインアンプで、音色回路のメイン電圧ゲインを供給します。また、音色のスタイルとリスニング体験を決定する音色回路の中核でもあります。3段目は東芝製低ノイズJFETで構成されたバッファードライバーで、音色回路全体の駆動能力を向上させています。

Classicモードの音色の回路：
ループなしのゼロ負帰還で各ステージはローカルフィードバックで動作し、各ステージのゲインがトータルゲインを決定します。真空管アンプ回路の歪みが支配的で、トータル出力のTHD値は高めです。高調波歪み特性とサウンドは典型的な真空管サウンドと言えるでしょう。Cayinの前作N8やN3Proは、このようなスタイルの回路を採用しています。

Modernモードの音色の回路：
ループによる負帰還で負帰還回路でトータルゲインを決定しています。クロスステージ・ループ負帰還の導入により、トータル出力のTHD歪は大幅に減少しています。高調波歪み特性とサウンドは、真空管テイストを抑えた現代的なソリッドステート回路スタイルにやや傾いていると言えるでしょう。このようなスタイルの過去の製品の代表は、C9とN8iiです。

N30LEのアナログ出力には、PO、LO、プリアウトがあります。パワー増幅段、電圧増幅段に関係なく、すべて独立して設計されています。従来、Cayin真空管の音色の設定はPOのみでした。しかし、N30LEでは全てのアナログ出力で音色の選択が可能です。N30LEでは、Nutube Classic、Nutube Modern、ソリッドステートの3種類の音色を選択できます。ユーザーの好みや使用するヘッドホン、または聴く音楽のスタイルに合わせて自由に選ぶことができます。




2. Hyperモード・究極のパフォーマンス、クラスAおよびクラスABアンプモード、PおよびP+出力モード：
かねてからお伝えしていますが、ポータブルオーディオ製品の設計には、サイズ、放熱、バッテリー持続時間など様々な制約があります。しかし、音質を第一に考え、放熱やバッテリー持続時間の制限を比較的無視した場合、N30LEはHyperモードをしようすることで究極のパフォーマンスを提供します。 N30LEのパワーアンプ・ステージはディスクリート・コンポーネントを採用し、A級とAB級のデュアル動作モードが可能です。動作電圧によってPとP+のデュアル出力モデルがあります。N30LEは従来モデルとは異なり、これら4つのモードをバランス出力、シングルエンド出力に関わらず任意に組み合わせることが可能で、A級とP+を同時に動作させることもできます。

Hyperモードは、クラスA、P+、そして究極のパフォーマンスを実現するための数々の動作調整を組み合わせたものです。上記の異なるモードを単純に組み合わせたものとは異なります。ハイパーモードは、N30LEの究極の性能を発揮できるように、Aクラスの静的動作電流と動作電圧を引き上げるものです。Hyperモードでは、サウンドはよりピュアで透明感があり、フル・ダイナミックでより良いサウンド・ステージとなります。Hyperモードを使用すると、より多くの熱が発生し、バッテリーの持続時間が短くなります。そのため、Hyperモードを使用する場合は、できるだけ換気と冷却の行き届いた環境でご使用ください。

Hyperモードを有効にするには？Hyperモードを有効にする方法は？

Hyperモードでは、クラスAまたはクラスAB、PまたはP+は選択できなくなりました。真空管またはソリッドステートの選択は可能です。他の変数（スクリーンのオン/オフ、異なるフォーマットの音楽ファイルの再生、WIFIなど）を考慮しないバッテリー持続時間から見た結果、最長と最短のバッテリー持続時間は以下の通りです：
シングルエンド出力、クラスAB、Pモード、ソリッドステート：最長持続時間約11.5時間
バランス出力、Hyperモード、真空管：最短持続時間 約7.5時間

2. 電源システムの設計と構築

N30LEの電源設計は、N30LEの開発において重要かつ最も重要な部分と言えるでしょう。電源サブシステムは、複雑な構造と優れた性能を持つ複数の電源で構成されています。各電源は、各シーンの負荷と電力要件を満たすため、システム制御の下、それぞれの役割を担っています。

A. メイン電源 ムラタ製470mF/5.5Vスーパーキャパシタ（EDLC）、DMFシリーズ。12570mAh超大容量ポリマー3.8Vリチウム電池。 Cayinがポータブル製品にEDLCを採用するのは初めて。FARAクラスのスーパーキャパシタは、ESR（等価直列抵抗）が極めて低く、充放電応答特性が極めて速くなります。主電源フィルターコンデンサーEDLCと12570mAh 3.8Vリチウムイオンポリマー電池がN30LEの電源センターを形成し、あらゆる音楽用電源の動的性能要件を満たします。



リチウムイオンポリマー電池パックは直列2並列構造を採用し、容量と内部抵抗を測定し、並列に使用する必要があります。N30LEの優れた動力性能と豊富な定負荷安定出力の基本は、この主電源構造にあります。

B. 増幅回路の電源：
N30LEは、大電流ダイナミック型ボルテージレギュレーターLT8334を4個搭載する独立したヘッドホンアンプ回路です。リニアレギュレーターICによる2段目の電圧レギュレーションを断念する代わりに、LCエンハンスド・フィルター回路を使用し、第2レベルのフィルタリングを実現し、ヘッドフォンアンプ回路に直接供給しています。これにより、電源を限りなくクリーンにすることができます。また、内部抵抗を低くすることで、より高速なレスポンスを実現することができます。

C. DAC回路の電源：
2つのAK4499EQ DACチップは、2つの完全に独立した電源システムを使用しています。左右チャンネルDACは完全に独立した電源を使用し、各DAC電源にはTPS61087ステップアップ回路1個、LP5907シリーズLDO回路2個、TPS7A2050 LDO回路1個が含まれます。さらに重要なのは、各AK4499EQのVREFH電源には、独立したRCフィルター回路を持つAK4499EQに電源を供給するために、超低ノイズ、ダイナミックLDOレギュレーター回路LT3045を1つ使用していることにあります。24個のパナソニック製POSCAP大容量コンデンサを使用し、AK4499EQの性能を最大限に引き出しています。

D. FPGA とクロックシステムの電源：
FPGAは、3つのLP5907低ノイズLDOから個別に3.3V、1.8V、1.2Vを供給されています。デュアル・フェムト秒クリスタルクロック回路は、1.8Vの動作電圧を供給する独立した低ノイズLDOレギュレータ1個で駆動します。

E. 各サブ電源のフィルターコンデンサは、パナソニックPOSCAPタンタルポリマーコンデンサを使用しています。NP0とX7Rの高品質コンデンサとともに、電源システムのダイナミック性能を総合的に向上させることができます。


5. メインコントロールユニット、オペレーションシステム、ディスプレイ：
クアルコムSnapdragon 665をメイン制御として使用しAndroid 12.0、8G+256Gストレージ構成、HiBy OSシステム。
ディスプレイ仕様： 5.99インチ、InCell 18:9フルHD 1080×2160。
コーニング社ゴリラガラスをリアプレートとして使用。ジェスチャー操作、ダブルタップによるスリープ解除、その他の操作に対応。


II. N30LEの構造と放熱性
N30LEのケースは、TC21というチタン合金を使用しており、高強度硬度、耐酸化性、耐食性などを持っています。また、チタンの重量は、同じサイズの銅やスチールよりも軽いのが特徴です。 その結果、Cayin最大のバッテリー容量と最大サイズのポータブルDAPとして、N30LEの正味重量は650gになりました。

チタン合金の利点は明らかですが、欠点も明らかです。つまり、その熱伝導率はアルミニウムや銅、さらにはステンレスよりもはるかに低いのです。DAP製品にとって放熱は常に設計上の重要なポイントです。N30LEは回路構成上、発熱する箇所が多く、主な発熱源は、2つのDACチップ、8チャンネルのIV変換回路、4チャンネルのディスクリート・ハイパワー・ヘッドホン増幅回路です。最大の放熱効果を得るため、N30LEのシャーシはチタン合金のブロックから作られ、CNC加工されています。リアパネルとシャーシは一体となっています。こうすることで放熱面積を大幅に増やすことができます。 メインフレームもCNC削り出しの一体構造で、真空管部分、ディスプレイ、バッテリー、PCBAなどの物理的な分割のみを効果的に行っています。N30LEには、3枚のグラフェン熱伝導シートと4枚の熱伝導シリコンシートがあり、熱を吸収した後、メインフレームに熱を伝え、本体を考えた放熱を行います。











Unique Melody Amber Pearlハイブリッドインイヤーモニター

Unique Melody、略称UMは、ハイエンドのプロ用カスタムメイドのインイヤーモニターで有名なメーカーです。UMは珠海市の東端に位置し、Cayinは西端にあります。私たちは中国のオーディオマニア・コミュニティで “珠海の音 “として知られており、このチーム・アイデンティティを誇りに思っています。

実際、この時点まで、CayinとUMは多くのショーや展示会でしばしば隣り合っていました。新製品開発時に試聴テストを行う際、リファレンス・モニター・ベンチには必ず1台以上のUM IEMがあり、UMは開発プロセスにおいてCayinのDAPとアンプにも関与しています。しかし、この2つのブランドはまだ正式にプロジェクトで手を組んだことはありません。N30LE用のAmber Pearl IEMが、ようやくその状況を打破します。

Amber Pearlという名称は、基本的にUMの命名規則に従ったもので、Amberは温かみのある黄色がかった色、PearlはCayinの30周年とIEMに搭載されたトランスデューサーの数を表しています。1ユニットあたり15ドライバー、1ペアあたり30ドライバーを搭載しています。

珠海の音から生まれた最初のデザイン

製品開発の観点から見ると、CayinとUMのような2つのHiFiブランドの共同開発は、電子製品と音響製品の間に最高の相乗効果を見出すことを意味します。良い点は、相乗効果はミックス＆マッチではなく、適切なエンジニアリングプロセスによって達成されることであり、2つの優れた製品の才能と専門知識を組み合わせることで、1+1>2を達成できると安心して期待できることです。そのため、今回の開発プロセスでは、CayinとUMのエンジニアが協力しました。私たちは、選択肢について話し合い、リスニング・テストを一緒に実施するために会合を開いています。 UMのさまざまな製品ラインの中でも、Masonシリーズは長年にわたってお客様から高い評価を得てきました。Amber Pearlは、Masonと同じメキシコ産のCholla材を使用し、真空引き、樹脂注入、成型、CNC加工を高精度で行っています。

骨伝導ユニットの応用はUM音響工学の重要な部分の一つです。そのため、Cayinのエンジニアは多くの努力を注ぎ、UMのエンジニアの協力を得て、様々な骨伝導ユニットを探求し、圧電タイプとコイルタイプの違い、圧電骨伝導ドライバーにおける銀パラジウム合金と周波数シフトの特性を理解しました。また、既存のUM製品についても、広範なテストとブラインド試聴を行いました。そして最終的に、UMのエンジニアとともに、以下の構成を決定しました：

ドライバー構成：4x低音BAドライバー＋2x中音BAドライバー＋2x中高音BAドライバー＋4x高音BAドライバー＋2x超高音ESTドライバー＋1x周波数シフト圧電骨伝導ドライバー


Amber Pearlは15個のドライバーと6ウェイ・クロスオーバーで構成されています。理論は単純ですが、現実は全くの話です。ドライバーは、クロスオーバーによって制御される特定の周波数帯域内で独立して動作する必要があります。クロスオーバーするために、回路はまた、隣接する領域へのかぶりを最小限に抑えるためにドライバーを調整し、制御します。CayinはスピーカーやIEMを作ってきましたが、実績は2ウェイや3ウェイのクロスオーバーに限られていました。私たちは、クロスオーバー設計の複雑さと難しさが直線的に進むものではないことを十分理解しています。4ウェイから5ウェイへ、あるいは5ウェイから6ウェイへ移行すると、複雑さは指数関数的に増大します。UMチームの関与なしには、これを適切に行うことはできませんでした。

クロスオーバーがうまくいった後、Amber Pearlは密度の高い解像度を持ち、音楽のイメージが非常にクリアになります。周波数シフトBCDは、Amber Pearlを完成させる上で最も重要な要素になりました。この周波数シフト技術により、Amber Pearlの透明感、周波数の伸び、密度が次のレベルに向上しました。

Amber Pearlのシャーシを設計する際、私たちはMasonのPrestige Stabilized Chollaウッド・シャーシに注目しています。私たちは、真空管が光るような暖かみのある音色を好みます。UMはさまざまな樹脂を試しましたが、最終的にイエローオレンジの樹脂を採用し、それをアンバーと呼ぶことにしました。UMはこの樹脂をCayin専用に確保するため、この特別なIEMシャーシの仕上げは、99ペアのAmber Pearl IEMにのみ採用されます。

Amber PearlのケーブルはPW Audioのカスタムメイドで、2ワイヤー4芯設計となっており、各導体には26AWG 6N OCC銅の独立シールドが施されています。4.4mm 5極接続に対応するため、各導体のシールド層を4.4mmグランドピンのグランド接続に接続し、N30LEの4.4mm接続にジャストフィットするケーブルとしました。このケーブルは、これまでのUM製品では一度も使用されたことがなく、今後発売されるUM IEMでも再び使用されることはないでしょう。


Amber Pearl IEMには、AZLA SednaEarfit Xelastec SS/MS/MとUM Silicone Eartips S/M/Lイヤーチップが付属します。



最終仕上げとN30LE Amber Pearlのカスタム

真に “1+1>2 “を実現するために、CayinとUMは何度もミーティングを重ね、N30LEとAmber Pearl IEMの相乗効果とオーディオ・パフォーマンスを微調整してきました。その結果、N30LEには単体バージョンとAmber Pearlセットのバージョンの2種類があり、後者にはさらにカスタマイズされ強化されたAmber PearlバージョンのN30LEとUM Amber Pearl IEMのペアが含まれています。Amber PearlセットバージョンのN30LEには、若干の調整が加えられています：

1.クリスタルオシレーター：標準のN30LEはAccusilicon AS318シリーズのクリスタルオシレーターを使用しています。Amber Pearlのセットバージョンは、CRYSTEK CCHD-575シリーズのクリスタルオシレーターを使用しています。どちらの発振器もフェムト秒級ですが、CCHD-575の典型的な位相ジッターは100MHzで82fs RMSと評価されており、100MHzで200fSのAS318より明らかに優れています。実際に聴いてみると、CCHD-575シリーズのクリスタルオシレーターを搭載したN30LEは、アンバー・パールに広がりと豊かな倍音を与えてくれていることに気づくでしょう。



2.JFET真空管回路出力： 前述の通り、真空管の音色用回路は3段増幅構造を採用し、6P1の前後には低ノイズのオーディオグレードNチャンネルJFETを搭載しています。標準のN30LEは東芝の2SK209 JFETを、Amber PearlのセットバージョンはBurr-Brown(バーブラウン)に遡るTIのJFE150 JFETを採用しています。JFE150の方が電流出力が強いため、Amber Pearlに対応するために回路をカスタマイズする際、音色回路に別のJFETを採用することにしました。Amber Pearl IEMは、電子真空管サウンドと組み合わせることで、Amber Pearlをよりフルにドライブします。Modern “モードでも “Classic “モードでも、Amber Pearlはリズム感、スピード感、極めて高いレベルのディテールの自然な表現において、卓越したパフォーマンスと特徴を発揮します。JEF150の方が確かに高価ですが、私たちはそのコンポーネントを価格ではなく、本来の目的のために選びました。

3.ディスクリートPHONE増幅回路の差動入力段： 差動入力に東芝製NチャンネルJFETを採用したことを機能図に記載しました。標準のN30LEは東芝2SK2145デュアルJFETを採用し、Amber Pearlセットバージョンは好評の東芝2SK389デュアルJFET（生産終了して久しい）を採用しています。回路内の各レベルの静的動作点を調整する必要がありますが、このステップは高品質のディスクリート回路を構築する上で非常に重要です。2SK389内のマッチドJFETの内部ピンは個別に配線されています。Amber Pearlの試聴テストを行う際、2SK389内部の2つのマッチドJFETのソースに異なる抵抗を直列に接続し、オープンループ・ゲイン（帰還係数）を変化させるローカル負帰還技術を使って回路特性を調整します。その結果、負荷の変化には、線形性の改善と高調波分布のバリエーションが含まれます。これにより、N30LEとAmber Pearlの相乗効果が上がり、このセットは、荒々しさの痕跡を排除しながら、滑らかで幽玄な、自然でリアルなサウンド・シグネチャーを提示することに成功しています。

回路の変更はDACチップを変更するような大きなものではないがとても重要なもので、ユーザーには「見えない」ため、以下のような外観上の違いを追加しました：

– N30LE Amber Pearlセットバージョンの背面には、DAPとIEMの名称を表す「N30LE」と「Amber Pearl」が刻印されています。また、両メーカーのチューニングのコラボレーションを意味し、通常のDAP「N30LE」との外観上の差別化を図っています。
– シリアルナンバーの刻印も異なり、標準のN30LEは30LE001から30LE300、Amber PearlのセットパッケージはPearl 01からPearl 99となります。
– レザーケースの刻印も異なります（下図参照）。
– 梱包箱には型番が明記されます。







上記の説明が標準仕様のN30LEとN30LE Amber Pearlのセット仕様の違いの理解に役に立てばと思います。ただ、チューニング・プロセスに関する技術的な詳細については技術的にも難解で理解しにくいかもしれません。本来、CayinはN30LEのようなポータブル製品にディスクリート部品を使うことにこだわっています。私たちは何度も、Cayinがファームウェア・アップデートによってサウンド・シグネチャーを調整しないことを明らかにしてきたつもりです。回路設計、部品の選択、回路動作パラメーターの調整を通じて、製品のサウンド・シグネチャーを微調整することを好み、むしろ、これが私たちの強みであり、Cayin自社設計におけるサウンドの基本的な構成要素です。

実際、Amber Pearlは標準的なN30LEと組み合わせても素晴らしいサウンドを奏でます。設計の過程で、N30LE本体と一緒に様々なヘッドホンとバックエンド機器の組み合わせを徹底的にテストしました。しかし、Hi-Fi製品は常に絶え間ない改良を目指しているため、オーディオファンは常にケーブルやアクセサリーの変更によって最後の性能を絞り出したいと思っています。製品の設計・製造者である私たちには、回路や部品レベルの変更でそれを行うユニークな機会があります。特定のIEMのペアリングを念頭に置いている場合、これはこの特定のIEMのサウンドシグネチャーを微調整し、さらなる向上を実現するまたとない機会となります。

不適切な例えをするならば、N30LE通常版＋Amber Pearlの主観的試聴評価が98点であれば、パッケージ版の評価は99点ということになります。あくまで例え話であり、試聴体験は主観的なものであり、CayinとUMの共同的な評価の意見を表現するための定量的な記述は、純粋に説明のためのものであることをご承知おきください。ちなみに、100点満点は存在せず、それは常に未来にあると言えます。

他のイヤホンと組み合わせたN30LE Amber Pearlセットバージョンが98点であるのに対し、N30LE単体モデルが99点というのはあり得るのだろうか？答えはイエスだ。オーディオ製品は、電子機器（プレーヤーやアンプなど）であれ、電気音響機器（IEM、ヘッドホン、スピーカーなど）であれ、それぞれの傾向と限界を持つ再生機器です。N30LE自体も、開発過程で何度も設計を調整し、様々な負荷の組み合わせを行ってきました。また、強力な駆動能力も持っています。評価のわずかな違いは、具体的なチューニングの考慮によるものです。

音楽は多様であり、ユーザーのIEMやリスニングの好みも多様です。様々なモードや音色を提示するのは、ユーザーが機器を選ぶ際に自分の好みを見つけやすくするためです。N30LEも例外ではありません。様々な組み合わせを体験し、相乗効果を発見し、特定の時間、特定の瞬間に自分の好みの音色を見つける-これこそがHi-Fiの魅力なのです。


以上、N30LEとN30LE Amber Pearlの概要についてご紹介いたしました。以下、両バージョンの価格と数量についてお知らせします。

N30LE：$4999.00（米ドル）
N30LE 全世界限定数量： 300個
N30LE　Amber Pearlセット： $12999.00（米ドル）
N30LE Amber Pearlセット　全世界限定数量： 99セット


日本国内ではN30LE単体及びN30LE Amber Pearlセットの両方を取り扱います。価格については情報解禁となるタイミングにて改めてご紹介させていただきます。
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Cayin, Never be the Same Again.